Говорят, мир жесток, особенно если ты — собака. Но в то время как собакам хватает зубов и милой внешности, другим животным приходится применять куда более необычные методы защиты. Большинство представителей животного мира полагаются на клыки и когти, маскировку, скорость или хитрость. Однако некоторые виды пошли гораздо дальше. Они используют биологическое оружие: от токсичных струй до настоящих взрывов.
Жуки-бомбардиры выпускают кипящие химические снаряды
Нельзя говорить о животных с артиллерийским оружием, не упомянув жука-бомбардира. Эти крошечные насекомые вооружены настоящими химическими бомбами, которые они сбрасывают на тех, кто осмелится их атаковать. Их защита напоминает сцены из фильма «Крепкий орешек: Месть», что делает их по-настоящему впечатляющими.
У жука в брюшке находятся два мешочка. В одном — перекись водорода, известная многим как антисептик. Во втором — гидрохинон, вещество, применяемое в косметике для осветления кожи. По отдельности они безопасны.
Но когда жуку угрожают, он выпускает эти вещества из задней части тела, добавляя катализатор. В результате возникает мгновенная реакция: образуется кипящая вода и бензохинон. Эта смесь, достигающая температуры 100°C, бьет точно в цель.
Мелкие насекомые погибают мгновенно. Более крупные могут ослепнуть или получить ожоги. Даже у человека могут возникнуть ожоги и проблемы с дыханием из-за агрессивности химических веществ.
У жука есть «боезапас» примерно на 20 выстрелов. Причем он отличается отличной меткостью: отверстие, из которого выходит смесь, может поворачиваться на 270 градусов, позволяя точно прицелиться.
Бархатные черви стреляют липкой слизью
Некоторые животные доказывают: слепота не мешает метко стрелять. Бархатные черви, обитающие в тропических лесах по всему миру, используют уникальный метод охоты и защиты, который ученые окрестили «смертоносной липкой нитью».
Они улавливают колебания воздуха, чтобы определить приближение жертвы. Когда цель достаточно близко, червь выдвигает из головы два сопла и выпускает струи липкого вещества. Эти нити быстро застывают, обездвиживая жертву.
Такой механизм помогает не только в охоте, но и в защите — червь может склеить хищника или хотя бы задержать его, чтобы успеть сбежать.
Когда жертва обездвижена, червь подходит и протыкает её ротовым отростком. Затем он впрыскивает ферменты, превращающие добычу в жидкость, которую можно просто всосать — без всякого жевания.
Миксины выделяют слизь, увеличивающуюся в 10 000 раз
Хотя бархатные черви могут гордиться своей слизью, настоящим чемпионом в этой области считается миксина. Эти морские создания без челюстей и позвоночника почти не изменились за последние 500 миллионов лет. Однако известны они совсем не этим.
Когда миксину атакуют, она выделяет слизь — уникальное вещество, с которым не сравнится ни одна другая защита. Её тело покрыто железами, выбрасывающими слизь, содержащую тончайшие нити. Как только слизь попадает в морскую воду, она мгновенно увеличивается в объеме в 10 000 раз, превращая воду в желеобразную массу.
Хищник, пытающийся проглотить миксину, рискует задохнуться — его рот и жабры заполняются вязкой массой. Эта слизь не только мягкая, но и невероятно прочная, прорваться через неё практически невозможно.
Морские огурцы стреляют внутренностями из ануса
Морские огурцы, хоть и не отличаются красотой, славятся весьма нестандартным способом защиты — они выбрасывают из себя внутренние органы через анальное отверстие.
В зависимости от вида, одни морские огурцы выбрасывают органы, чтобы отвлечь хищника, другие — выпускают липкие нити, называемые кювьеровы органы. Эти трубчатые образования прикреплены к дыхательной системе морского огурца и увеличиваются в размерах, заполняясь водой.
Будучи липкими, как паутина, эти нити способны обездвижить или даже убить хищника, если тот не сможет выбраться.
Техасские рогатые ящерицы стреляют кровью из глаз
Иногда одного устрашающего вида недостаточно. Рогатая ящерица из Техаса и так выглядит как мини-дракон — с рогами и маскировкой. Однако если это не помогает, у неё есть запасной вариант — она стреляет собственной кровью из глаз.
При угрозе кровообращение в голове блокируется, и в глазных синусах накапливается давление. Затем ящерица резко сокращает мышцы и выстреливает струей крови на расстояние до полутора метров. Этот трюк можно повторить несколько раз.
Большинство животных не любят, когда в них что-то брызгает. Кроме того, кровь ящерицы имеет неприятный вкус, что усиливает эффект защиты.
