Интернет переполнен советами о том, как стать счастливым. Кто-то рекомендует религию, кто-то ― шопинг или вегетарианство. Все эти советы подаются с таким же энтузиазмом, с каким уличный торговец навязывает последнюю бутылку «чудо-лекарства». Стоит набрать в Google «как стать счастливым», и появятся тысячи списков. Они уверяют, что для счастья достаточно выпить чашку зелёного чая и есть больше рыбы.
Однако проблема в том, что депрессия слишком сложна, чтобы её можно было «вылечить» такими простыми вещами, как покупка нового питомца. Более того, многие из этих «рецептов счастья» не только бесполезны, но и могут усугубить ситуацию.
Слишком много случайных связей
Принято считать, что бурная сексуальная жизнь ― это высшее достижение в игре под названием «жизнь». Если у человека есть постоянные связи, это воспринимается как знак его привлекательности, обаяния и остроумия. Кажется, что он выигрывает по всем фронтам.
Но если заглянуть глубже в психологию современного «Казанова», картина окажется иной. Недавнее исследование с участием 3900 студентов показало тревожные результаты. Те, кто часто вступал в случайные связи, чаще страдали от тревожности, социальной неуверенности и депрессии.
Учёные, правда, уточняют: неясно, что именно первично ― депрессия толкает на беспорядочные связи или наоборот. Но факт остаётся фактом: есть высокая вероятность, что знаменитый Хью Хефнер на самом деле был одним из самых несчастных людей на планете.
Огромные богатства
Сразу после мечты о «идеальной сексуальной жизни» большинство людей наверняка пожелали бы баснословного богатства. Считается, что деньги не покупают счастье, но хотя бы делают несчастье более комфортным.
К сожалению, это не так. Мы слышали истории о несчастных обладателях лотерейных джекпотов, но исследования показывают: даже дети богатых семей часто страдают от психических проблем. Так, у детей родителей с доходом выше 159 000 долларов в год чаще наблюдаются тревожность, депрессия, склонность к саморазрушению и зависимости. По уровню риска их обгоняют только самые бедные дети.
Причина, скорее всего, кроется в самих родителях. Обычно такие доходы получают целеустремлённые, амбициозные и безжалостные люди, которые не прощают ошибок ― ни себе, ни детям. Поэтому ребёнок с самого детства получает в наследство целый набор комплексов и страхов. Давление ожиданий и страх провала становятся для него постоянными спутниками.
Вегетарианство
В массовом сознании вегетарианство считается символом здоровья и правильного образа жизни. Отказ от мяса вроде бы защищает от жира, болезней и должен продлить годы.
Однако наука не согласна. Немецкое исследование, в котором участвовало 4000 человек, показало неожиданный результат. Вегетарианцы чаще страдали от тревожности, ипохондрии, депрессии и даже расстройств восприятия собственного тела.
Причём это не случайные отклонения. Вегетарианцы в два раза чаще оказывались подвержены психическим расстройствам, чем население в целом, и в три раза чаще, чем контрольная группа. Никто пока не выяснил, что именно первично ― диета или депрессия. Но, если вам нужен повод снова заказать стейк, это исследование его даёт.
Полный отказ от алкоголя
Алкоголь ― вещество коварное. Он вызывает зависимость, разрушает организм и общество. Логично предположить, что трезвенники должны быть счастливее, ведь они избегают всех этих проблем.
Но реальность оказалась другой. Норвежское исследование с участием 38 000 человек выявило любопытную закономерность. У любителей выпить выше уровень тревожности, но ниже уровень депрессии. А вот те, кто полностью воздерживался от алкоголя, чаще чувствовали себя несчастными.
Учёные объясняют это культурными особенностями. В обществах, где алкоголь ― часть социальных связей, отказ от него может приводить к изоляции. Человек не формирует крепких связей и чувствует себя одиноким. Конечно, никто не предлагает повторять судьбу героя Николаса Кейджа из фильма Покидая Лас-Вегас, но и полный отказ от алкоголя не всегда приносит счастье.
Религиозность
Обычно мы думаем, что вера приносит утешение. Например, ребёнку легче поверить, что его умершая собака «на небесах», чем услышать правду о безжизненном теле.
Но исследования показывают обратное. Учёные наблюдали за 8000 человек из разных стран и социальных слоёв на протяжении полугода. Оказалось, что чем глубже религиозность, тем выше вероятность серьёзной депрессии.
Причём перемена веры тоже влияет на настроение. Те, кто отказался от религии и стал атеистом, становились счастливее. А вот те, кто из атеистов превращался в верующих, чаще становились грустнее. В целом религиозные люди чувствовали себя хуже, чем светские или слабо верующие. Таким образом, вера как путь к счастью выглядит сомнительным обещанием.
Спорт
Физическая активность, как известно, полезна для здоровья. Командные игры помогают найти друзей и почувствовать себя частью коллектива. Но неожиданно спорт тоже может быть источником депрессии.
Учёные исследовали состояние бывших и действующих студентов-спортсменов. Оказалось, что именно действующие спортсмены в два раза чаще страдали депрессией, чем те, кто уже закончил карьеру.
Исследователи предполагали обратное: что бывшие звёзды, лишённые команды и адреналина соревнований, будут страдать сильнее. Но всё оказалось иначе.
Причина в том, что студентам-спортсменам приходится жить под чудовищным давлением. Им нужно учиться, показывать высокие результаты, не подводить команду и мечтать о профессиональной карьере. Всё это порождает стресс и делает спорт далеко не гарантией счастья.
Шопинг
Наверняка вы слышали термин «шопинг-терапия» ― способ снять стресс с помощью покупок. В культуре потребления это стало нормой.
Но наука утверждает, что это только вредит. Голландское исследование с участием 2500 человек показало, что материалисты чаще страдают от одиночества. Шопинг создаёт замкнутый круг: чем больше человек покупает, тем сильнее чувствует себя несчастным.
Причина в том, что реклама десятилетиями внушала нам: определённые товары связаны с определённым статусом и ценностями. Если мы не можем их позволить или переплачиваем, то испытываем тревогу и чувство отверженности. Так называемая «шопинг-терапия» в итоге разрушает наше чувство счастья.
Музыка
Многие люди говорят, что музыка буквально спасла им жизнь. Она поднимает настроение и помогает чувствовать, что всё не так плохо.
Но исследования показали обратное. В 2011 году учёные из Питтсбурга изучили подростков и выяснили: чем больше они слушают музыку, тем выше у них риск депрессии ― на целых 80 %.
Для сравнения, чтение книг снижало вероятность несчастья почти вдвое. Музыка же оказалась самым тесно связанным с депрессией занятием, даже более «опасным», чем телевизор.
Почему так происходит ― неизвестно. Возможно, современная музыка слишком мрачна. А может, наоборот, именно депрессивные подростки чаще уходят в мир музыки. Но факт в том, что весёлый парень в автобусе с наушниками, возможно, чувствует себя гораздо хуже, чем девушка рядом с ним, читающая Кафку.
Политические взгляды
Согласно The New York Times, консерваторы в среднем счастливее либералов. В 2006 году исследование Pew показало: консерваторы на 68 % чаще называли себя «очень счастливыми». Особенно несчастными оказались одинокие и бездетные либералы.
Эта тенденция наблюдается десятилетиями. Но причины до конца не ясны. Pew выдвинул версию, что дело в богатстве и религиозности консерваторов. Однако это противоречит другим данным. Другие исследователи полагают, что у консерваторов просто более оптимистичный взгляд на жизнь.
Интересно, что на «крайних» позициях ситуация меняется. Радикальные левые и крайне правые чувствуют себя счастливее, чем большинство умеренных людей. Получается, что и активисты Occupy, и сторонники Tea Party наслаждаются жизнью больше, чем те, кто стоит посередине.
Интернет и социальные сети
Недавнее исследование сравнило использование интернета у здоровых и депрессивных людей. Оказалось, что несчастные чаще активно вовлекаются в обмен контентом ― делятся фото, музыкой, мнением в соцсетях, чатах и на форумах. Здоровые пользователи при этом меньше времени проводят в соцсетях, реже проверяют почту и не сидят ночами на сайтах.
Это противоречит привычному мнению, что интернет сближает. На деле же чрезмерная вовлечённость в соцсети лишь усиливает одиночество и тревогу.
Вывод прост: лучший способ сохранить счастье ― меньше обращать внимание на бесконечные споры и «злых комментаторов». Лучше заниматься своим делом и не зависеть от виртуальных оценок.
