Концепция "ландшафта страха" раскрывает удивительный факт: хищники влияют на экосистему одним лишь фактом своего существования. Для проверки этой идеи ученые создали 11 опытных участков. На каждом высадили по 30 саженцев хвойных и лиственных пород (ели, бука, пихты) и разместили фотоловушки.
Метод: Обонятельные сигналы вместо реальных хищников
Исследователи применили ольфакторную имитацию угрозы, обрабатывая участки мочой и экскрементами рыси и волка. Из-за нехватки биоматериала европейской рыси (Lynx lynx) использовалась моча рыжей рыси (Lynx rufus), доставленная из США. Для чистоты эксперимента часть делянок обработали коровьей мочой, навозом и обычной водой.
Рысь: Эффект присутствия, отпугивающий оленей
Участки с запахом рыси показали впечатляющий результат: олени и косули проводили там в 3,5 раза меньше времени и значительно реже повреждали саженцы. Однако запах волка почти не изменил поведение травоядных. Ученые связывают это с разными охотничьими стратегиями. Волк патрулирует обширные территории, и его запах для оленя лишь сигнализирует о прошлом визите.
Польза для леса: Страх как инструмент сохранения
Рысь же охотится из засады, нападая внезапно. Поэтому ее свежий запах воспринимается оленями как сигнал непосредственной опасности: хищник рядом и, вероятно, готов к атаке. Это заставляет животных немедленно покинуть зону. Контрольные участки с коровьими отходами подтвердили: олени боятся не любого животного запаха, а именно запаха опасного хищника.
Исследование убедительно доказывает, что польза хищников для леса не ограничивается сокращением численности оленей. Их ключевая роль — создание "атмосферы осторожности". Просто перемещаясь по лесу и оставляя метки, рысь естественным образом защищает тысячи молодых деревьев от поедания. Это яркий и оптимистичный довод в поддержку программ восстановления популяций этих важных хищников.
Источник: naked-science.ru
