Доступ к невозможной информации, получаемой от духов, богов или из мыслей другого человека, — это идея, которая появилась очень давно. Например, оракул Зевса в Додоне, как считалось, мог передавать жрецам волю божества с помощью разных мистических и эзотерических методов.
На протяжении тысяч лет существовали ясновидящие, медиумы, спиритуалисты, прорицатели, гадалки и экстрасенсы. Мы знаем об оракуле в Дельфах, Нострадамусе, а также современных медиумах вроде Мисс Клео или сотрудников горячих линий экстрасенсов.
Известные разоблачения экстрасенсов
Однако за эти годы множество известных экстрасенсов разоблачали как мошенников. Например, Питер Попофф был разоблачён в 1986 году известным скептиком Джеймсом Рэнди. Оказалось, что Попофф использовал наушник, по которому ему передавали информацию — не от божественных сил, а от собственной жены, которая читала карточки с личными данными зрителей, заполненными заранее.
Склонность к разоблачениям продолжилась и с другими экстрасенсами. Например, Ури Геллер, который гнул ложки, выглядел глупо на шоу Джонни Карсона. Ведущий предоставил реквизит, к которому Геллер не имел доступа заранее. В результате тот не смог продемонстрировать свои способности и явно нервничал.
Сильвия Браун, частая гостья ток-шоу, публично заявила в эфире, что пропавшая Аманда Берри мертва. Она сказала это матери девушки. Та умерла спустя два года, так и не дождавшись дочери. Но спустя семь лет Аманду Берри нашли живой — её спасли из подвала, где она десять лет была в плену.
Можно привести и другие случаи разоблачения экстрасенсов, но вера в паранормальные способности всё равно сохраняется. Так возникает вопрос: означает ли это, что среди экстрасенсов есть настоящие?
Что относится к паранормальным явлениям?
Под понятием «паранормальные явления» подразумевается многое. Обычно экстрасенсом считают человека, который умеет читать мысли — то есть владеет телепатией. Примером может служить профессор Икс из «Людей Икс». Такой человек будто бы может слышать мысли других каким-то необъяснимым способом.
Однако есть и те, кто называет себя медиумами. Это немного другое. Медиум — это как бы посредник между этим и потусторонним миром. Он, как считают, способен общаться с духами или ангелами, которые знают чужие секреты, мысли и прошлое. Медиум не читает мысли напрямую, а получает информацию от духов.
Известные экстрасенсы вроде Сильвии Браун или Терезы Капуто утверждают, что они медиумы.
Кроме телепатии и предсказаний будущего, к паранормальным явлениям относят телекинез (движение предметов силой мысли), удалённое видение, общение с умершими, а также всё, что противоречит нынешнему пониманию возможностей человеческого разума.
Доказательства в пользу паранормальных явлений
Многие скептики сразу отвергают паранормальные явления, поскольку на сегодняшний день нет убедительных научных доказательств их существования. Даже профессиональные охотники за призраками часто признают отсутствие надёжных данных. Однако некоторые аргументы в пользу паранормального всё же существуют.
Сильнейшим доводом сторонники считают рассекреченные материалы ЦРУ, связанные с проектом «Stargate» по изучению экстрасенсорных способностей, особенно удалённого видения. Удалённое видение — это способность видеть события или предметы в другом месте, что особенно интересовало разведку в годы холодной войны.
Эксперименты по удалённому видению проводились с 1972 по 1995 год. В итоге ЦРУ признало, что практической пользы эти способности не принесли. Хотя в некоторых случаях результаты выходили за рамки случайности, они были слишком редкими и непредсказуемыми для использования.
Таким образом, ЦРУ пришло к выводу: экстрасенсорные способности, возможно, существуют, но их нельзя применять на практике.
В ряде экспериментов люди угадывали изображения чаще, чем того требует случай, но показатели были невысоки. Это оставляет место для признания: о возможностях человеческого мозга мы знаем не всё.
Психолог Дарил Бем посвятил исследования предвидению будущего. Его эксперименты показали, что люди иногда лучше запоминали слова, о которых их спрашивали позже, что может указывать на предвидение. Бем провёл девять разных экспериментов и был уверен, что собрал достаточно доказательств в пользу экстрасенсорного восприятия.
Доказательства против существования паранормальных явлений
Скептики обращают внимание на статистические аномалии, найденные в исследованиях ЦРУ и других работах, но считают, что необычные результаты статистики не доказывают наличие сверхъестественных способностей. Как отмечал психолог Рэй Хайман, для подобных утверждений нужны действительно исключительные доказательства, а статистика не может служить достаточным аргументом.
Многие исследования паранормальных явлений страдают методологическими ошибками. Иногда неудачные эксперименты не публикуются или из результатов исключаются неудобные данные, что искажает картину.
После публикации работ Дарила Бема другие учёные не смогли повторить его результаты, что вызвало серьёзный скептицизм. Попытки воспроизвести эксперименты встретили трудности с публикацией: сенсационные находки принимаются чаще, чем скромные опровержения, что вызывает спор о предвзятости публикаций.
Ключевой довод скептиков — отсутствие реальных, явных доказательств. Если бы кто-то действительно умел читать мысли или двигать предметы силой разума, об этом знали бы все, а не единицы.
В то же время известно множество случаев мошенничества среди экстрасенсов. Например, Патрис Раннер и Мария Дюваль обманули миллионы людей на сотни миллионов долларов. Почти 20 лет Джеймс Рэнди предлагал миллион долларов за подтверждение паранормальных способностей в контролируемых условиях, но никто не смог получить этот приз.
Часто заявления экстрасенсов не выдерживают даже простых проверок. Многих людей убеждает эффект Форера (или эффект Барнума), когда экстрасенс говорит очень общие фразы, а слушатель принимает их на свой счёт, потому что склонен видеть себя в центре любой истории.
Почему нужны необычные доказательства
Фраза «необычные утверждения требуют необычных доказательств» стала популярной благодаря астроному Карлу Сагану. Она давно стала девизом научных скептиков, потому что призывает требовать весомых доказательств для необычных и невероятных заявлений. Этот принцип похож на народную мудрость: «если что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, скорее всего, это неправда». Наука основывается на доказательствах. Без них она не может существовать.
Большинство наших представлений о мире основаны на обыденном опыте. Например, если вам скажут, что у кого-то есть чёрная кошка, вы не станете требовать особых доказательств. Вы знаете, что чёрные кошки бывают часто — это обычное утверждение.
Но если кто-то утверждает, что его чёрная кошка поёт эстрадные песни, вы захотите увидеть доказательства. Кошки не поют. И на основании вашего опыта с кошками вы понимаете, что это необычное заявление, для которого нужны очень веские доказательства.
В целом, наш жизненный опыт говорит о том, что паранормальные явления не существуют. Если кто-то утверждает обратное, ему нужно привести действительно убедительные доказательства. Слова и демонстрации, которые нельзя проверить, не подходят.
Некоторые учёные идут ещё дальше и утверждают, что никакого паранормального не существует вовсе. Например, Алкок и Ребер писали, что не собираются даже читать доказательства в пользу существования паранормального, потому что с самого начала не верят в такую возможность — так же, как не станут читать доказательства о летающих свиньях, чтобы доказать, что свиньи летать не умеют.
На сегодняшний день можно сказать, что не существует неопровержимых доказательств того, что экстрасенсорные способности реальны. Однако наука всегда должна оставаться открытой для новых знаний. Возможно, в будущем появятся объяснения явлений, которые пока остаются загадкой.
