Если вы отправитесь в Арктику в надежде увидеть пингвинов, вас ждёт разочарование.
Арктика окутана тайнами и мифами. Многие представляют её как безжизненную ледяную пустыню, где круглый год царит мороз и живут только белые медведи. На самом деле этот северный регион полон контрастов, жизни и удивительных фактов, о которых редко задумываются.
Арктика и Антарктика: главное отличие
Люди часто путают Арктику и Антарктику. Обе эти области холодные и покрыты льдом, но на этом их сходство в основном заканчивается.
Арктика — это регион на вершине Земли, представляющий собой океан, известный как Северный Ледовитый, который почти со всех сторон окружён сушей. Антарктика же находится на противоположном конце планеты — это континент, окружённый океаном. Антарктида же является частью Антарктики.
Люди живут в Арктике уже очень давно, тогда как в Антарктике нет и никогда не было коренного населения. Обе области переживают полярный день летом и полярную ночь зимой, однако эти сезоны приходятся на противоположные времена года.
В Арктике можно увидеть пингвинов
Некоторые думают, что пингвины живут в Арктике. Но это не так. В Арктике можно увидеть множество белых медведей, но ни одного пингвина.
Это не значит, что в Арктике нет птиц вовсе. Напротив, этот регион — одно из крупнейших в мире мест для размножения пернатых. Каждый год многие виды совершают огромные миграции, чтобы отложить яйца и вырастить птенцов в короткое арктическое лето.
Постоянный солнечный свет в этот период помогает растениям цвести, а тающий снег создаёт множество пресноводных озёр. Это идеальные условия для размножения комаров, которыми питаются птицы. Кроме того, летом в тундре в изобилии встречаются ягоды, семена и рыба. Всё это превращает арктические болота в настоящий «птичий шведский стол».
Есть одна особенно удивительная птица — арктическая крачка. Она ежегодно мигрирует из Антарктики в Арктику, чтобы насладиться тамошним летом. Пингвинам, живущим преимущественно в южном полушарии, такой возможности нет.
Учёные выяснили, что пингвины утратили способность летать, потому что со временем адаптировались к охоте под водой. Их основной добычей является рыба, поэтому они эволюционировали в отличных пловцов, но плохих летунов. Так что, если только пингвины не решат переплыть весь океан, встретить их в Арктике невозможно.
В Арктике почти никто не живёт
Действительно, огромные пространства Арктики практически необитаемы. Например, в Гренландии живёт меньше 60 тысяч человек, и примерно треть из них — в столице Нууке. При этом площадь острова превышает 2 миллиона квадратных километров.
Тем не менее, Арктика вовсе не пустынна. Люди живут здесь уже тысячи лет. Учёные обнаружили, что древние северосибиряки населяли российскую Арктику как минимум 31 тысячу лет назад.
Если продвинуться ближе к нашему времени, то по оценкам 2004 года в Арктическом регионе проживало около 4 миллионов человек, распределённых между восемью странами. Крупнейшие арктические города — это Мурманск (около 270 тысяч жителей), Норильск (примерно 184 тысячи) и норвежский Тромсё (около 78 тысяч).
Кроме того, здесь множество небольших городков и посёлков. Примерно 10% арктического населения составляют представители коренных народов, принадлежащих к разным культурам и говорящих на множестве языков.
В Арктике всегда холодно
Ещё одно заблуждение — что в Арктике круглый год стоит мороз. На самом деле, здесь есть выраженные сезонные изменения температуры, как и в других регионах Земли.
Большинство арктических поселений расположено на побережье. А прибрежные районы обычно имеют более мягкий климат, потому что океан смягчает колебания температур.
Например, крупнейший населённый пункт архипелага Шпицберген — Лонгйир. Он находится у края огромного фьорда и выделяет всего три сезона: солнечную зиму, полярное лето и зиму северного сияния. Да, два из трёх сезонов — зима, но летом средняя температура поднимается до 7 °C. Этого достаточно, чтобы растаял снег и зацвели цветы. Самым холодным месяцем считается февраль, когда температура держится около –13 °C.
Внутренние районы, удалённые от моря, отличаются более резкими перепадами. В Фэрбенксе (Аляска), который находится чуть южнее полярного круга и вдали от океана, в июле температура достигает +24 °C, а в январе опускается ниже нуля. В Норильске летом бывает до +19 °C, а зимой — около –24 °C.
В последние годы климатические изменения привели к рекордным тепловым волнам в Арктике. Особенно разительные перемены наблюдаются в городе Верхоянске. Это одно из самых холодных постоянно населённых мест на Земле, но также и одно из самых жарких в Арктике.
Средняя температура июля там — около +22 °C, а в январе — примерно –44 °C. Однако даже такие морозы не мешают временами фиксировать экстремальную жару. 20 июня 2020 года температура в Верхоянске достигла +38 °C — это рекорд для всей Арктики.
Благодаря этому город получил ещё одно звание: наибольший диапазон температур, когда-либо зафиксированный в одной точке — от –90 °F (–68 °C) до +100 °F (+38 °C).
Мы точно знаем, кто открыл Северный полюс
Это не совсем так. Существует несколько «Северных полюсов» — магнитный и географический. Обычно под Северным полюсом понимают географический — точку, где ось вращения Земли пересекает её поверхность.
К концу XIX века Северный полюс оставался последней неосвоенной целью для исследователей. Экспедиции из Великобритании, США, Норвегии, Швеции и Италии безуспешно пытались добраться туда.
В 1908 году американцы Фредерик Кук и Роберт Пири отправились к полюсу разными маршрутами. Кук заявил, что достиг цели 21 апреля 1908 года, а Пири — 6 апреля 1909-го. Когда Пири сообщил о своём успехе, оказалось, что Кук сделал это раньше. Однако Пири обвинил соперника во лжи, а доказательства Кука впоследствии были утеряны.
Кук представил оставшиеся документы в Копенгаген, но они не подтвердили его достижение. Пири получил поддержку Национального географического общества, и большинство поверило ему. Современные исследователи, однако, считают, что ни один из них не дошёл до полюса: оба допускали ошибки в расчётах и не могли двигаться с нужной скоростью.
Позднее, в 1926 году, Ричард Бёрд заявил, что пролетел над полюсом, но доказательства сомнительны. В том же году Руаль Амундсен с командой действительно пересёк его на дирижабле — это признано первым достоверным достижением.
В 1948 году советский самолёт впервые приземлился прямо на полюсе, а в 1968 году экспедиция Ральфа Плейста достигла его по суше.
Кто был действительно первым на Северном полюсе, до сих пор остаётся загадкой.
Северный полюс кому-то принадлежит
Чтобы разобраться, нужно немного вспомнить географию. Восемь стран имеют территории, расположенные за полярным кругом. Пять из них — Канада, Россия, США (через Аляску), Дания (через Гренландию) и Норвегия (через Шпицберген) — имеют выход к Северному Ледовитому океану.
Каждое из этих государств контролирует территориальные воды на 12 морских миль от берега и экономическую зону до 200 миль. Однако ни одна из этих зон не охватывает сам Северный полюс, который находится в международных водах.
Тем не менее, многие страны пытаются заявить на него права. В 2007 году российская подводная экспедиция установила на дне Северного Ледовитого океана титановый флаг. Это был символический жест, обозначающий притязания России.
Помимо России, претензии на полюс выдвигают Дания и Канада. Все они обосновывают свои требования тем, что Ломоносовский хребет — подводная горная цепь, пересекающая океан от Гренландии до Сибири, — якобы является продолжением их континентального шельфа.
Согласно морскому праву, если страна докажет, что её континентальная плита простирается дальше, чем стандартная экономическая зона, она может получить дополнительные права на ресурсы морского дна.
К 2019 году Россия заявила права на более чем 1,2 миллиона квадратных километров Арктики, а в 2021 году увеличила эту зону ещё на 700 тысяч. Эти претензии перекрывают районы, на которые также претендуют Канада и Дания.
Комиссия ООН по границам континентального шельфа рассматривает все эти заявки, но её работа носит исключительно научный характер. Она не определяет границы — это вопрос дипломатии. Поэтому пока Северный полюс остаётся «ледяной ничьей землёй».
