В 1968 году гляциолог из Огайского государственного университета Джон Мерсер опубликовал статью о рисках таяния антарктического ледяного щита. Он проанализировал данные о ледниках и сухих озёрах, которые свидетельствовали о том, что когда-то они были под водой, и пришёл к выводу, что около 120 000 лет назад весь этот лёд мог быть в жидком состоянии. Мерсер предположил, что это может повториться — лёд растает снова, а уровень моря значительно поднимется.
Идея о дыре в озоновом слое, затем о глобальном потеплении и изменении климата, которые могут привести к таянию ледяных шапок, не нова. Эта теория существует давно, но её популярность начала расти только в 1970-х годах, когда спутники впервые начали измерять размеры льдов, и потери стали доказуемыми. В 1990-х годах таяние ледяной шапки Гренландии значительно усилилось, увеличив скорость таяния в два раза по сравнению с 1960-ми годами.
К 2021 и 2022 годам потери льда значительно увеличились. В этих годах уровень потерь был выше среднего уровня за предыдущие десятилетия. Семь из десяти самых разрушительных лет, когда ледники теряли наибольшее количество льда, произошли после 2010 года.
К 2023 году горные ледники потеряли эквивалент 8 метров воды по сравнению с уровнями 1970 года. Другими словами, это примерно как если бы сняли 94 фута (около 28 метров) с вершины каждого ледника. Так что, да, лёд тает, и независимо от того, признают ли это некоторые люди, процесс идёт довольно быстро, и каждый год ситуация ухудшается. Но что это означает для полярных льдов и, в конечном счёте, для нас?
Ледяные шапки, ледники или ледяные щиты?
Когда речь идёт о таянии льда, терминология может быть запутанной, поскольку СМИ и повседневные люди часто используют термины взаимозаменяемо. Но между ледяными шапками, ледяными щитами и ледниками есть важные различия. Хотя может показаться, что ледяная шапка — это самое большое ледяное образование, на самом деле это не так. Ледяная шапка — это ледник, который покрывает площадь менее 50 000 квадратных километров (20 000 квадратных миль). Ледяной щит — это образование большего размера.
Когда несколько ледников и ледяных шапок соединены, это называется ледяным полем. Все эти образования являются разновидностями ледников. Когда в новостях говорят о таянии ледяных шапок, скорее всего, имеется в виду таяние ледяных щитов или ледяных полей, поскольку все они находятся под угрозой. Однако термин «ледяная шапка» стал более узнаваемым.
Ледники, расположенные на обоих полюсах Земли, традиционно называют полярными ледяными шапками. Эти ледники, как правило, были постоянными. Когда они тают, это становится важным событием, потому что на протяжении большей части истории, с тех пор как мы научились наблюдать такие процессы, никто не ожидал, что лёд может исчезать в таком масштабе. Это те ледяные шапки, о которых думает большинство людей, когда слышит о таянии льдов и изменении климата. Только недавно начали включать в расчёты и Гренландию. Однако это не единственные ледники, подверженные таянию. Страны такие как Чили, Пакистан, Таджикистан и многие другие также имеют ледники, которые находятся под угрозой исчезновения.
Примерно 99% пресной воды на планете содержится в этих ледниках. Если все полярные льды растаяли бы полностью, это бы изменило мир, как мы его знаем.
Насколько быстро они тают?
Мы знаем, что льды тают, и тают они быстрее, чем мы ожидали. Но что это на самом деле значит? Согласно данным NASA, толщина арктического льда уменьшилась на 40% с 1960-х годов. Каждый десятилетие лёд теряет примерно 9%.
Эти цифры могут казаться не такими уж страшными, но процентные данные могут сделать проблему менее впечатляющей, чем она есть на самом деле. Давайте представим это по-другому. Антарктида теряет около 150 миллиардов тонн льда в год. Это количество льда просто тает и уходит в океан. Звучит драматично, не правда ли? А Гренландия теряет 270 миллиардов тонн льда каждый год. 1 августа 2019 года Гренландия потеряла 12,5 миллиардов тонн льда только за один день.
С 1985 года Гренландия потеряла один триллион тонн льда, что составляет около 1,1 триллиона тонн из-за отступления ледников. По состоянию на 2024 год Гренландия теряет 30 миллионов тонн льда в час, что на 20% больше, чем было предсказано ранее.
Одной из проблем является явление, известное как арктическая ампликация, при котором Арктика прогревается в четыре раза быстрее, чем другие регионы планеты.
Сайт The World Counts ведёт постоянный учёт таяния льда в реальном времени для тех, кто интересуется апокалиптическими данными. В январе 2025 года глобально растаяло около 77 миллиардов тонн льда. В год ожидается, что исчезнет 750 миллиардов тонн. Это 24 000 тонн каждую секунду, что настолько поразительно, что трудно осознать масштаб происходящего.
Теперь давайте поговорим о ещё более крупных цифрах. С 1961 года, когда начали вести учёты, до почти 2016 года планета потеряла 9 триллионов тонн льда. А потери в Гренландии уже на 20% больше, чем ожидалось.
Сколько времени у нас осталось? По прогнозам, это не так много времени.
Сколько времени им осталось?
Учёные из Центра атмосферных исследований США установили «срок годности» арктического льда. Согласно их расчётам, к 2040 году лёд исчезнет полностью. К 2100 году ожидается, что треть всех ледников на Земле, не только в Арктике, исчезнет.
Некоторые прогнозы предполагают, что весь арктический лёд растает уже в 2030-х годах. Всё будет зависеть от того, как будут продолжать повышаться летние температуры. 2024 год стал самым жарким за всю историю наблюдений, обогнав 2023 год. В период с 2015 по 2024 годы наблюдались 10 самых тёплых лет. В 2024 году антарктическое морское оледенение было самым низким за всю историю.
Конечно, в истории были и периоды потепления. Скептики часто ссылаются на эти события и другие причины, чтобы доказать, что глобальное потепление — это просто часть естественного цикла Земли. Однако проблема в том, что сейчас этот процесс не полностью естественен, и есть множество доказательств, что именно деятельность человека способствовала увеличению концентрации парниковых газов в атмосфере на гораздо более высоком уровне и гораздо более быстрыми темпами.
Независимо от того, что происходило в прошлом, человеческая деятельность — вот что сейчас вызывает изменение климата, и это видно из того, как погодные условия становятся всё более суровыми и опасными. Хотя растения, животные и люди, вероятно, смогут адаптироваться к изменениям, их скорость вызывает серьёзные проблемы.
Что произойдёт, если льды исчезнут?
Самая очевидная проблема с таянием ледяных шапок заключается в том, что весь этот лёд превращается в воду. А эта вода должна куда-то деться, что приведёт к подъёму уровня моря. Согласно одному из прогнозов Межправительственной панели по изменению климата, к 2100 году уровень океанов может подняться на 25–60 см. Если всё растает в Гренландии, уровень воды может подняться на 6 метров. Это приведёт к затоплению прибрежных городов, таких как Нью-Йорк, Лос-Анджелес и большей части Флориды.
Чтобы понять масштабы этого, стоит отметить, что одно увеличение уровня воды на 30 см означает затопление побережья на 300 метров вглубь. Это огромное количество городов, расположенных прямо на пляже. Подъём уровня моря также приведёт к попаданию солёной воды в пресноводные источники, что загрязнит водоснабжение во многих местах. Это окажет влияние на окружающую среду и сельское хозяйство в тех районах, которые смогут избежать затопления.
Прогнозируется, что ущерб от наводнений, вызванных подъёмом уровня моря, может составить до 1 триллиона долларов к середине века. Тепловые волны также станут серьёзной угрозой, как мы уже наблюдаем ежегодно. Но они станут ещё более опасными, когда лёд исчезнет. Лёд хорошо отражает свет и тепло, возвращая их обратно в атмосферу. Без льда Земля будет поглощать это тепло. Это значит, что лето станет жарче и опаснее.
Это также связано с тем, что когда тают ледники и вечная мерзлота, огромные объёмы метана выбрасываются в атмосферу. Этот парниковый газ усилит глобальное потепление, что приведёт к ещё большему таянию льда и выбросу метана. К 2100 году в атмосферу может быть выброшено до 1 миллиарда тонн метана.
Интересно, что зимы станут, наоборот, холоднее. Слабая стабильность полярных вихрей, вызванная потеплением в Арктике, приведёт к более сильным штормам в тех местах, которые к ним не привыкли.
Что произойдёт, если Атлантическое меридиональное циркуляционное течение (AMOC) прекратит своё существование?
AMOC — это океанское течение, которое действует как конвейер, перемещая холодную и тёплую воду по Атлантическому океану. Тёплая вода из Гольфстрима поднимается к Арктике, а холодная опускается вниз. Солевое содержание воды, повышенное в северных широтах, заставляет её опускаться, что в свою очередь выталкивает тёплую воду к поверхности у побережья Европы.
Это течение играет ключевую роль в поддержании стабильного климата. Однако повышение глобальных температур и таяние льда влияют на AMOC, замедляя его. Слишком много тёплой и пресной воды нарушает его работу. В случае его полного исчезновения климат в Европе и Африке может значительно измениться. Одни районы станут более дождливыми, другие — засушливыми. Уровень моря на восточном побережье Северной Америки может значительно подняться, а шторма станут намного более разрушительными. Перемены в температуре могут привести к ледниковым условиям на севере и большему теплу на юге. Однако, пока мы не можем с уверенностью утверждать, что это случится.
Мы обречены?
Несмотря на все ужасающие цифры, нужно помнить, что это в первую очередь худшие сценарии и предположения. Прогнозы говорят, что к 2100 году исчезнет примерно треть всех ледников на Земле. Но никто не может точно сказать, когда или если все полярные льды и ледники исчезнут.
Если это случится, это произойдёт не раньше чем через несколько столетий. Возможно, даже через тысячу лет. Несмотря на мрак и пессимизм, всегда есть надежда, что к тому времени человечество осознает всю серьёзность проблемы и примет меры. К тому моменту у нас могут быть технологии, которые помогут нам справиться с этим.
